Op 19 maart 2025 verzamelden 100 CFO’s en financiële leiders zich in het iconische Wintercircus in Gent voor de CFO Summit 2025, georganiseerd door Finsiders. Onder het centrale thema 'Towards Financial Sustanability' ging deze inspirerende dag van start met een toespraak van Vlaams Minister-President Matthias Diependaele.
Dat CFO’s vandaag een stevige portie wendbaarheid nodig hebben, hoeft niemand hen nog uit te leggen. De economische context is grillig: een aanhoudende oorlog in Oekraïne, spanningen in het Midden-Oosten, en de nieuwe handelsbarrières door tariefverhogingen vanuit de VS zorgen voor toenemende druk op bedrijven. Leveringsketens staan onder spanning, kosten blijven stijgen en de financiële markten reageren onzeker.
Daarbovenop komt de groeiende maatschappelijke en regelgevende druk om te verduurzamen. ESG is al lang geen nice-to-have meer, maar een harde realiteit waar investeerders, klanten én medewerkers op letten. In die context kijken bedrijven ook naar hun overheden. Hoe kan het beleid bijdragen aan een kader dat ondernemen mogelijk en duurzaam houdt?
De balans herstellen
Matthias Diependaele toonde in zijn speech begrip voor die bezorgdheden. Hij pleitte voor een sterker evenwicht tussen ambitie en realiteit. "Het evenwicht tussen ecologische ambities en ons welvaartsmodel is scheefgeslagen. We moeten dat evenwicht terug herstellen en inzetten op een ondernemingsvriendelijke overheid."
Volgens Diependaele is de rol van de CFO daarin cruciaal. Niet alleen als bewaker van de cijfers, maar ook als strategisch kompas binnen de onderneming. “De ondernemingszin en durf van de aanwezige CFO’s maken deel uit van ons welvaartsmodel." Hun rol reikt verder dan cijfers: ze sturen mee de toekomst van bedrijven, en dus van Vlaanderen.
Hij riep op tot een gedeeld verantwoordelijkheidsgevoel tussen bedrijven en overheid. "Gezond financieel beleid blijft onze houvast in onzekere tijden. Ook CFO’s moeten zich daaraan houden. Het is een houvast waar we in moeilijke tijden niet mogen van loslaten."
Concrete engagementen
Zijn boodschap bleef niet bij principes. De Vlaamse regering, zo kondigde hij aan, gaat werk maken van vereenvoudiging. Minder regelgevingsdruk en snellere vergunningstrajecten moeten ondernemers meer ademruimte geven om te investeren, te innoveren en te schakelen wanneer het nodig is.
Het was een duidelijke handreiking: de overheid wil niet langer alleen het kader scheppen, maar actief mee de weg vrijmaken voor toekomstgerichte groei. Deze vereenvoudiging van procedures moet ondernemingen meer ademruimte geven om te innoveren, investeren en snel te schakelen in een wereld in beweging.
Samen bouwen aan toekomstgerichte finance
De toespraak sloot naadloos aan bij de rest van het programma, dat onder meer keynotes en break-outsessies bevatte rond duurzaamheid, changemanagement, fiscaliteit, macro-economie en datavisualisatie. Sprekers zoals Peter Hinssen, Siviglia Berto en Philippe Gijssels onderstreepten het belang van wendbaarheid, leiderschap en samenwerking in tijden van transformatie.
De boodschap van de dag was helder: duurzame finance is geen solospel. Overheden, bedrijven en financiële leiders moeten samen bouwen aan een toekomst waarin ambitie, verantwoordelijkheid en veerkracht hand in hand gaan.
