Een West-Vlaams dienstenbedrijf groeide in amper vijf jaar uit van start-up tot gevestigde speler. De omzet vermenigvuldigde, het team groeide snel en de markt vroeg om meer. Om die groei te versnellen stapte een private-equitypartner in het kapitaal.
Met PE aan boord veranderde de lat. Wat tot dan werd gedragen door ondernemerschap en snelheid, moest nu ook gestructureerd, voorspelbaar en schaalbaar worden. De PE-partner verwachtte betrouwbare rapportering, strakke cashopvolging, een onderbouwde groeistrategie en de capaciteit om overnames te realiseren.
De zwakke schakel? Finance. De financiële functie was meegegroeid met de operationele realiteit, maar niet met de ambities. Er was nood aan finance-leiderschap dat een scale-up door haar volgende fase kon loodsen.
Stap 1: Ann, een CFO die de taal van PE spreekt
Via Finance as a Service bracht Finsiders Ann naar voren. Na een succesvolle carrière in audit stond zij al twaalf jaar als CFO aan het roer bij uiteenlopende bedrijven, van familiale kmo's tot PE-gedreven groeiverhalen. Ze kende de verwachtingen van een investeerder, maar wist evengoed hoe een jong, snelgroeiend bedrijf ademt.
In haar eerste weken bracht Ann de volledige finance-functie in kaart, ontmoette ze de PE-partner en legde ze samen vast hoe EBITDA, marge en de belangrijkste KPI's voortaan zouden worden gemeten. Ze installeerde meteen een vast maandelijks boardritme. Vanaf dat moment spraken management en investeerder dezelfde taal, op basis van dezelfde cijfers.
Stap 2: de interne organisatie professionaliseren
Snelle groei laat sporen na. Rollen liepen door elkaar, processen waren ad hoc en de finance-afdeling draaide op te weinig mensen. Ann hertekende de afdeling: ze maakte de rollen expliciet, met een controller voor rapportering en analyse en een duidelijke verdeling van de dagelijkse boekhouding en de klanten- en leveranciersopvolging.
Ze voerde een vaste maandafsluitingskalender in en haalde finance los van de operationele waan van de dag. Waar het tempo extra handen vroeg, versterkte een Finsiders-consultant het team projectmatig, bijvoorbeeld bij het opzetten van het nieuwe afsluitproces. Zo evolueerde het bedrijf van brandjes blussen naar vooruit plannen.
Stap 3: rapportering op PE-niveau
Een PE-partner stuurt op cijfers. Ann tilde de rapportering naar boardniveau: binnen vijf werkdagen na maandeinde lag er een helder board pack op tafel. Ze bouwde een KPI-dashboard met omzet, brutomarge, EBITDA, klantenkrediet en cash, volgde de bankconvenanten strak op en introduceerde een 13-weken cashflowprognose naast een rolling forecast.
Geen verrassingen meer, wel inzicht en grip. Voor het eerst had het bedrijf één versie van de waarheid, gedeeld door management en investeerder.
Stap 4: financiering structureren
Groei en overnames vragen om kapitaal. Ann bouwde een geïntegreerd financieel model, met resultaat, balans en cashflow, dat de groei- en overnameplannen in scenario's doorrekende. Daarmee onderhandelde ze met de bank over een overnamekrediet en stemde ze met de PE-partner de financieringsmix af.
Het bedrijf kreeg zo niet alleen ambities, maar ook de slagkracht om ze te financieren.
Stap 5: overnames begeleiden
De groeistrategie steunde op buy-and-build. Ann stelde de criteria op om overnamekandidaten te screenen, bouwde de waarderings- en integratiemodellen en coördineerde de financiële due diligence samen met de externe adviseurs. Ze bewaakte de prijsafspraken in de overeenkomst en zorgde dat de overgenomen onderneming binnen enkele weken volledig mee zat in de maandrapportering. Wat op papier een complex traject was, werd onder haar leiding een beheerst proces.
Het resultaat
- Een professionele finance-organisatie die de schaal van het bedrijf droeg
- Rapportering op PE-niveau, met grip op cijfers en cash
- Een onderbouwde financieringsstructuur voor verdere groei
- Een succesvol begeleide overname, vlot geïntegreerd
- Een management en investeerder die op dezelfde lijn zaten
Waarom Finance as a Service werkt voor PE-backed scale-ups
Een scale-up na een PE-instap heeft geen tijd te verliezen, maar ook geen ruimte voor fouten. Finance as a Service brengt meteen senior CFO-expertise binnen, precies wanneer de fase erom vraagt, met de mogelijkheid om op te schalen via extra consultants en later door te groeien naar een vaste invulling.
Geen lange zoektocht, geen leercurve. Wel iemand als Ann: die de taal van zowel de ondernemer als de investeerder spreekt, en die een snelgroeiend bedrijf klaarmaakt voor zijn volgende stap.
Opmerking: deze cases zijn gebaseerd op echte projecten. Omdat het om strategische opdrachten gaat, hebben we de informatie geanonimiseerd of met aliassen gewerkt. Zo blijft de discretie van onze klanten altijd gewaarborgd.
