Op de Finsiders CFO Summit schetste Toon Vanagt, voorzitter van FinTech Belgium en medeoprichter van data.be en lex.be, een helder beeld van waar de financiële functie naartoe gaat. Zijn boodschap was geruststellend en uitdagend tegelijk: finance wordt niet vervangen, maar heruitgevonden. En de CFO zit aan het stuur van die verandering.
De druk neemt toe, de structuur volgt niet
Vanagt begon bij wat er vandaag verandert. Regelgeving versnelt de digitalisering, maar voert tegelijk de complexiteit op. Internationale stromen en btw blijven foutgevoelig. En dan is er wat hij de PDF-paradox noemt: we maken alles digitaal, maar structureren het niet. Een factuur als PDF is digitaal, maar voor een systeem nog altijd een plaatje. Zolang data ongestructureerd blijft, blijft ook het manuele werk.
Daar ligt volgens hem het kantelpunt. Met standaarden zoals Peppol wordt data machine-leesbaar. Minder interpretatie, meer logica. Automatisering is daarmee geen toekomstverhaal meer, maar de volgende logische stap.
Exposure is geen vervanging
Veel financemensen vragen zich af wat AI concreet voor hun job betekent. Vanagt was duidelijk: een hoge AI-exposure betekent niet dat een rol verdwijnt, maar dat het werk wordt herverdeeld. Repetitieve taken in AR en AP, rapportering en reconciliatie schuiven naar de machine. Wat overblijft, is net het werk waar je als financeprofessional het verschil maakt: interpreteren, adviseren, beslissen. Het resultaat is minder manueel werk, snellere doorlooptijden en meer ruimte voor analyse. De rol verschraalt niet, ze verrijkt.
De echte differentiator zit niet in de tool
Een van de scherpste uitspraken van de avond: “De technologie is niet de differentiator. De workflow en de keuzes zijn dat wel.” Iedereen krijgt toegang tot dezelfde modellen en dezelfde tools. Wat het verschil maakt, is hoe je ze in je processen verankert. Vanagt illustreerde dat met de taxi-medaillons. Hun waarde steunde op kunstmatige schaarste. Toen Uber de toegang plots onbeperkt maakte, verschoof die waarde volledig. AI doet hetzelfde met finance: het democratiseert toegang tot analyse, rapportering en automatisering. Wie zijn waarde alleen uit die taken haalt, voelt de grond verschuiven. Wie zijn waarde uit oordeel en context haalt, wint.
Hetzelfde geldt voor software. De discussie of SaaS dood is, noemde hij de verkeerde vraag. Tools zonder context verliezen waarde en statische workflows breken. Wat in de plaats komt, is agentic software: niet alleen tonen, maar uitvoeren. Van tool naar end-to-end workflow.
Drie actiestappen voor de CFO
Vanagt liet zijn publiek niet met theorie achter, maar met een concreet vertrekpunt.
- Herbekijk eerst je processen. Waar zit vandaag nog manueel werk, en waar zit interpretatie? Dat zijn je beste kandidaten voor verandering.
- Experimenteer vervolgens klein, maar gericht. Kies een flow, bijvoorbeeld AR, AP of rapportering, en meet de impact. Je hoeft niet alles tegelijk om te gooien.
- En denk ten slotte in workflows, niet in tools. De winst zit niet in een extra dashboard, maar in de stap van output naar actie en van data naar beslissing.
De CFO aan het stuur
De rode draad: finance wordt niet vervangen, maar heruitgevonden. De CFO is daarbij geen toeschouwer, maar de regisseur van de verandering. Dat vraagt niet om de nieuwste tool, maar om scherpe keuzes over processen, mensen en prioriteiten.
En net daar wringt het vaak. De ambitie is er, de tijd en de handen niet. Bij Finsiders zien we het elke dag: financeteams die de transformatie willen inzetten, maar hun mensen al volledig nodig hebben voor de lopende cijfers.
Daarvoor zetten we interim finance-experts, finance projectstaffing en finance transformation in. Niet om je team te vervangen, maar om het de ruimte te geven die verandering vraagt. Zo verschuif je van compliance naar strategische groei, met iemand naast je die de weg al kent.
Wil je weten waar in jouw financeproces de grootste winst zit?
